Début de la boucle : nous allons de Hanoi jusqu'au mont Mau Son, situé à 25 Km au sud de Lang Son. Nous dormons au sommet de celui-ci (1.541 m) dans une ancienne station climatique française récemment restaurée d'où nous dominons toute la région dont la Chine toute proche.
Jour 2 : Mau Son - Quang Hoa. ~ 190 Km, ~ 8 h.
Après le petit déjeuner, nous proposons d'effectuer un trek pour aller rencontrer nos amis montagnards de l'ethnie Dao Rouge. Ensuite nous continuons le long de la frontière chinoise par la route coloniale 4 pour rentrer progressivement dans la contrée des karsts et atteindre le centre de la province de Cao Bang : Quang Hoa où nous avons construit un gîte chez nos amis Nùng An.
Quang Hoa est un charmant village Nùng, au centre d'un cirque montagneux. C'est aussi le coeur de la province.
Jour 3 : Quang Hoa - Na Tau - Quang Hoa. ~ 50 Km, ~ 2 h.
Nous commençons la journée par une balade féerique dans une estampe chinoise, pour se retrouver au cœur d'un autre cirque montagneux, auquel nous accédons en radeau ou par des chemins. Festival de chutes et cascades que nous proposons d'apprécier en y pique-niquant. Sur le retour, nous vous invitons pour l'apéro au village de Phúc Sen, village artisanal Nùng An, chez le frère de notre hôte.
Nous poursuivons la boucle en quittant la contrée des karsts pour nous diriger vers le lac Ba Be, site protégé, entouré de jungle primaire. Route superbe passant par de hauts cols.
Arrivés au lac, le bateau de monsieur Dang, le chef des bateliers, nous attend pour nous amener soit au village des bateliers où nous dînerons et passerons la première nuit dans sa maison sur pilotis soit à la guest house du parc national de Ba Be.
Journée entière à Ba Be. M Dang nous amène à travers l'un des derniers bastions de jungle primaire du Vietnam, traversant le lac, puis en descendant la rivière Gâm jusqu'aux chutes Dau Dang. Repas mémorable chez Ong pirate, le chef cuistot de la jungle. Puis au choix, digestion aux chutes ou en balade à la rencontre des villages environnants.
Nous passerons la nuit chez notre capitaine M. Dang. (Zi Dang pour les intimes).
Départ tôt le matin direction le lac Thác Bà, l'autre grand réservoir du nord, pour une longue étape. C'est l'étape la plus longue du parcours du fait que la voiture doit contourner le lac Ba Be avant de se diriger vers Vu Linh.
Arrivée en fin d'après-midi à Vu Linh, village traditionnel Dao, où nous dormons dans la famille de nos amis.
Jour 7 : Vu Linh - Hanoi. ~ 180 Km, ~ 6 h.
Petite balade en bateau. Puis retour à Hanoi par les routes de campagnes. Route et piste facile.
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